Haltung und Pflege

Das Kaninchen als Heimtier

Kaninchen sind in der Regel nicht bösartig und bissig, sie sind anspruchslos in der Unterbringung und in der Fütterung.
Bei richtiger Pflege und Sauberkeit riechen sie nur wenig.
Kaninchen kennen ihren Pfleger und lassen sich gerne streicheln, ohne dabei ihre natürlichen Verhaltensweisen zu verlieren.
Man kann bei ihnen interessante Verhaltensweisen beobachten, besonders in der Phase der Fortpflanzung und Jungenaufzucht.
Im Vergleich zu anderen Heimtieren übertragen Kaninchen nur selten Krankheiten.
Der häufigste Grund eines Kindes ein Tier zu halten, ist die Freude am lebendigen Tier.
Beim älteren Kind kommt das Bedürfnis nach Pflegen und Umsorgen eines Tieres hinzu.
Das Kennenlernen von Verhaltensweisen und biologischen Vorgängen spricht besonders ältere Kinder und Jugendliche an.

Was vor der Anschaffung zu bedenken ist

Kaninchen leben in der freien Wildbahn in einem Gruppenverband und sollten deshalb auch nicht allein gehalten werden.
In der Heimhaltung sind sie völlig auf den Menschen angewiesen.
Man sollte die Anschaffung davon abhängig machen, ob man dem Kaninchen eine artgerechte Unterbringung, Pflege und Fütterung bieten können.

Folgende Fragen sollte man vor der Anschaffung abklären:

ist die Familie mit der Anschaffung und Haltung eines oder mehrerer Kaninchen einverstanden
wer sorgt für das Tier
besteht genügend Interesse und Zeit für ein Kaninchen
Kaninchen können bis zu 10 Jahre alt werden; kann man so lange für es sorgen
ist man bereit im Falle einer Krankheit der Kaninchens Zeit und Kosten für die Pflege auf sich zu nehmen
sind die Kinder alt genug um die Verantwortung für ein Kaninchen zu übernehmen
manchmal reagieren Menschen allergisch auf Kaninchenhaare
will man ein einzelnes Kaninchen halten oder mehrere; dabei sollte man beachten, das der Stall groß genug ist, und daß sich zwei männliche Kaninchen nicht vertragen
bei der Anschaffung eines Pärchens entsteht die Verpflichtung die Jungtiere auszuziehen und später auch unterzubringen
was macht man mit dem Kaninchen im Urlaub
besteht genügend Auslauf- und Bewegungsmöglichkeit für das Tier
langhaarige Kaninchen brauchen wesentlich mehr Pflege als kurzhaarige

Was man beim Kauf eines Kaninchens beachten sollte

Kaninchen kann man in einer Zoohandlung und von Privatpersonen kaufen.
Auch Tierheime haben häufig Kaninchen abzugeben.
Möchte man ein Rassekaninchen erwerben, so sollte man sich an einen Kaninchenzüchter wenden.
Dies hat den Vorteil, daß man das Kaninchen in seiner gewohnten Umgebung erlebt.
Auch kann man auftretenden Fragen direkt vor Ort mit einem kompetenten Fachmann klären.
Für Kinder am besten geeignet sind die kleinen Kaninchenrassen, allen voran die Zwergwidder.
Zwergkaninchen brauchen weniger Platz als die großen Rassen und sind für Kinder schon allein durch die Größe gut geeignet.
Zwergwidder zeichnen sich zudem durch besondere Ruhe und Zutraulichkeit aus.

Beim Kaninchenkauf sollte man das Kaninchen genau beobachten:

die Augen sollten nicht trüb sein und auch nicht tränen; die Augenränder dürfen nicht geschwollen sein
die Nase muß trocken sein, das Kaninchen sollte nicht niesen, sondern ruhig atmen
die Ohren müssen innen sauber sein, ohne Beläge; das Kaninchen sollte mit den Ohrmuscheln Geräuschen folgen
die Zähne dürfen nicht verlängert und zu stark nach innen gebogen oder seitlich verdreht sein
das Fell muß glänzend anliegen, darf nicht verfilzt und verschmutzt sein
der Bauch darf nicht aufgetrieben, aber auch nicht eingefallen sein
die Afterregion muß trocken sein, ohne Verklebungen und Verschmutzungen
das Kaninchen sollte munter und aufmerksam sein und keine Verletzungen aufweisen

Erfassen und Tragen von Kaninchen

Wenn ein Kaninchen hochgehoben wird, dann greift man es mit einer Hand nicht zu fest im Rückenfell, sondern in unmittelbarer Nähe des Genicks.
Mit der anderen Hand stützt man das Hinterteil des Tieres.
Sitzt das Kaninchen auf dem Unterarm, so hält man es trotzdem in der Genickgegend fest, damit es nicht herunterspringen kann.
Man sollte eine Kaninchen niemals an den Ohren tragen, da dies für das Tier äußerst schmerzhaft ist.

Stall und Auslauf

Der Zimmerkäfig

der Käfig sollte für Zwergkaninchen folgendes Mindestmaß haben: Länge: 80 cm, Breite 48 cm und Höhe 45 cm
grundsätzlich gilt: der Kaninchenkäfig kann niemals zu groß sein
der Käfig darf aber nicht in der Nähe einer Heizung, in der prallen Sonne oder mitten in der Zugluft stehen
steht er auf dem Balkon, muß er außerdem regengeschützt aufgestellt werden

Der Kaninchenstall im Freien

der Freilandstall muß ebenso die oben genannte Mindestgröße aufweisen
außerdem muss er hoch genug sein, dass keine Katze oder andere, für Kaninchen gefährliche Tiere an den Käfig kommen
am besten verschließt man den Stall mit einem Netz oder Gitter
er muß ausreichend Schutz vor Kälte, Zugluft und Nässe bieten
die Aufstellung sollte an einem windgeschützten Ort erfolgen
ganztägige oder pralle Mittagssonne ist ebenso schädlich wie der Standort in eine dunklen, feuchten Ecke

Die Innenausstattung

zwei Futterraufen, eine für Heu, die andere für Grünfutter
ein Futternapf aus glasiertem Ton, den das Kaninchen nicht umwerfen kann
eine Nagertrinkflasche; hier wird das Wasser nicht verschmutzt
als Einstreu verwendet man Sägemehl von unbehandeltem Holz und Stroh
ein Häuschen mit einem Flachdach vergrößert die Bodenfläche und wird von den Kaninchen meist gerne angenommen
Kaninchen setzen ihren Kot meist in eine Käfigecke; hier kann man dann eine Nagertoilette (Plastikschüssel) hinstellen und sich somit die Reinigung des Käfigs wesentlich erleichtern

Der Freilauf

Hier bekommt das Kaninchen die Möglichkeit seinen natürlichen Bewegungsdrang auszuleben.
Der untere Rand des Auslaufs muß fest mit dem Boden abschließen und ein Deckel oben drauf, um ein Entweichen des Kaninchens zu verhindern.
Das Freigehege darf nicht an einem sonnigen Platz, in dunklen Ecken oder im Regen stehen.

Fütterung des Kaninchens

Kleine Kaninchen sind sehr empfindlich, wenn es um die Ernährung geht.
Am Anfang sollte die Umstellung auf ein anderes Futter langsam erfolgen.
Am ersten Tag gibt man nur das gewohnte Futter und Heu.
An jedem weiteren Tag ersetzt man 2 Eßlöffel des gewohnten Futters mit dem neuen Futter.
Nach einigen Tagen beginnt man langsam (blättchenweise) mit der Fütterung von Grünfutter.

Als Grundsatz sollte gelten:

immer frisches und unverdorbenes Futter
keine zu kalten oder nassen Futtermittel
nicht zuviel auf einmal füttern
abwechslungsreiche Fütterung
Heu muß immer in der Futterraufe sein
Stroh sollte immer vorhanden sein
altes, feuchtes, schimmliges oder minderwertiges Heu darf auf keinen Fall verfüttert werden
das Kaninchen sollte täglich etwas Grünfutter bekommen
Wasser muss immer zur Verfügung stehen und regelmäßig gewechselt werden

Davon sollte man täglich eine kleine Portion füttern:

Fertigfutter für Kaninchen
Hafer, Haferflocken, Leinsamen oder Sonnenblumenkerne, Grünfutter

Das mögen Kaninchen gerne:

Möhren, Endivien und Schikoree, Gurken
Feldsalat, Rettichblätter, Kohlrabi
Blumenkohl, Grünkohl, Chinakohl und Rosenkohl
Laub von Mais und Erbsen
weiche Maiskolben
Salbei, Pfefferminze, Petersilie, Melisse, Kamille
Äpfel und gekochte Kartoffeln (ohne Keime)
Löwenzahn, Hirtentäschelkraut, Bärenklau, Sauerampfer, Beinwell, junge Brennessel
Zweige und dünne Äste von Obstbäumen, von Weide, Buche, Ahorn, Hainbuche und Haselnuss
Luzerneklee, Gelbklee

Hiervon sollte man nur wenig füttern:

altes, gut getrocknetes Brot
Rot- und Wiesenklee
Weißkohl, Rotkohl, Wirsingkohl, Futterrüben
Eicheln und Bucheckern

Giftige Pflanzen, die auf keine Fall verfüttert werden dürfen:

Herbstzeitlose, Hundspetersilie, Schierling
Tollkirsche, Schwarzer Nachtschatten, Goldregen, Eibengewächse

Das sollte man meiden:

antibiotikahaltige Futtermittel: sie können dazu führen, daß Antibiotika gegen manche Bakterien unwirksam werden, und somit auch beim Menschen ihre Wirksamkeit verlieren

Pflege eines Kaninchens

Fellpflege

Während des Haarwechsels sollte man das Kaninchen täglich bürsten.
Je länger das Fell, desto öfters muß das Kaninchen gekämmt werden.
Gerade Teddyzwerge und langhaarige Kaninchen sehen nur so schön aus, wenn sie entsprechend gepflegt werden.

Krallenpflege

Sind die Krallen zu lang geworden, werden diese mit einer speziellen Krallenschere geschnitten.

Reinigung der Geschlechtsecken

Gelegentlich sollte man die Geschlechtsecken mit einem Wattebausch oder einem Feuchttuch reinigen.

Reinigung des Käfigs

Den Käfig reinigt man 2 bis 3mal in der Woche.
Benutzt das Kaninchen eine Kloschüssel, muß man den Käfig seltener reinigen, die Kloschüssel alle 1 bis 2 Tage.
2 bis 3mal im Jahr sollte man den Käfig mit einem milden Desinfektionsmittel desinfizieren.

Die Sprache der Kaninchen

An der Körpersprache des Kanichens läßt sich leicht erkennen, wie es sich fühlt.
Sitzt es geduckt und legt es die Ohren an, fühlt es sich nicht wohl oder hat Angst.
Liegt es mit nach hinten ausgestreckten Beinen, oder wirft es sich auf die Seite, fühlt es sich pudelwohl.

Klopfen:

Dieses Trommeln mit den Läufen ist eine Drohung und Warnsignal.

Knurren:

Wenn ein Kaninchen knurrt, deutet dies auf eine aggressive Stimmung hin, dem oft ein Angriff durch Kratzen oder Beißen folgt.
In diesem Falle läßt man das Kaninchen am besten in Ruhe.

Brummen:

Männliche Kaninchen brummen, wenn sie um ein Weibchen werben.

Ohren anlegen:

Bei Angriffslust legen Kaninchen die Ohren an.

Fiepen oder Quitschen:

Fiept oder quitscht das Kaninchen, dann tut ihm etwas weh, oder es hat Todesangst.

Wenn man ein Kaninchen gekauft hat

Am Anfang sollte man dem Kaninchen Zeit lassen sich einzugewöhnen.
Man sollte das Tier immer auf sich zukommen lassen, es mit einer Möhre anlocken; wenn es kommt dann ist es gut, wenn nicht, dann sollte man es später wieder probieren.
Man sollt niemals auf den Käfig zustürmen.
Wenn sich das Tier zurückzieht, dann sollte man das akzeptieren.